Die Weststeiermark ist eine der eigenwilligsten Weinregionen Österreichs – und vermutlich die unterschätzteste. Während die Südsteiermark touristisch boomt, geht es hier ruhiger zu: steilere Hänge, weniger Schilder, kleinere Betriebe. Und mittendrin der Schilcher, ein Wein, den es so nirgendwo anders gibt.

Wer noch nie eine Buschenschank in der Weststeiermark besucht hat, sollte das nachholen. Dieser Guide erklärt, was Schilcher genau ist, wo die Schilcher Weinstraße verläuft und welche Buschenschänke entlang der Route lohnen.

Was ist Schilcher überhaupt?

Schilcher ist ein Rosé-Wein, der ausschließlich aus der autochthonen Rebsorte Blauer Wildbacher gekeltert wird. Die Trauben werden wie für Rotwein gelesen, aber nur kurz mit der Schale gepresst – daraus entsteht die charakteristische rosa Farbe und der unverwechselbar säurebetonte, fruchtige Geschmack mit Noten von Ribisel, roten Beeren und Zitrus.

Schilcher ist seit 2018 mit dem Schilcherland DAC eine geschützte Herkunftsbezeichnung. Echter Schilcher kommt ausschließlich aus der Weststeiermark – nicht aus Slowenien, nicht aus dem Burgenland. Wer in einem weststeirischen Buschenschank einen frisch eingeschenkten Schilcher probiert, trinkt einen Wein, den 99 Prozent der Touristen Österreichs gar nicht kennen.

Wo verläuft die Schilcher Weinstraße?

Die Schilcher Weinstraße erstreckt sich auf rund 50 Kilometern zwischen Ligist im Norden und Eibiswald im Süden – durch Gemeinden wie Stainz, Deutschlandsberg, Wernersdorf und Sankt Stefan ob Stainz. Anders als die Südsteirische Weinstraße ist sie kein zusammenhängender Wanderweg, sondern eine ausgeschilderte Auto- und Fahrradroute mit vielen seitlichen Einkehrmöglichkeiten.

Die schönsten Streckenabschnitte für eine Buschenschank-Tour: Stainz → Stallhofen → Wernersdorf (sanftere Hügel, viele kleine Betriebe), und Deutschlandsberg → Wies → Eibiswald (steile Lagen, Aussicht bis nach Slowenien). Plane mindestens einen halben Tag ein, besser einen ganzen Tag mit Übernachtungsoption – Schilcher und Auto vertragen sich schlecht.

Was unterscheidet weststeirische Buschenschänke von südsteirischen?

Drei Dinge fallen sofort auf. Erstens: Die Jausen sind oft deftiger. Während in der Südsteiermark feine Aufschnitte dominieren, sind weststeirische Brettljausen gehaltvoller – mit mehr Speck, Verhackerts und Käferbohnen. Das passt zur kräftigeren Säure des Schilchers, der einen guten Konterpart zum Fett bietet.

Zweitens: Die Betriebe sind kleiner und persönlicher. Viele Buschenschänke werden hier noch von der Winzerfamilie selbst bewirtet – der Bauer schenkt aus, die Bäuerin macht die Jause, die Kinder helfen am Wochenende. Drittens: Es ist günstiger. Eine Jause für zwei kostet hier oft 15–22 Euro, in der Südsteiermark eher 22–30 Euro.

Was sollte man unbedingt probieren?

Schilcher in drei Varianten: trocken (klassisch), Schilcher Frizzante (perlend, perfekt als Aperitif) und Schilcher Sekt (für besondere Anlässe). Wer im Herbst kommt, sollte unbedingt Schilcher-Sturm probieren – ein junger, halbgegorener Schilcher, der nur wenige Wochen verfügbar ist und einen ganz eigenen, hefigen Charakter hat.

Bei der Jause: Verhackertstoast als Vorspeise, eine klassische Brettljause als Hauptgang und – wenn die Saison passt – eingelegte Käferbohnen oder hausgemachtes Sauerkraut als Beilage. Süß: hausgemachte Mehlspeisen wie Buchteln oder Reindling, oft mit Schilcher-Marillen-Marmelade serviert.

Wann ist die beste Zeit für einen Besuch?

Mai bis Juni ist ideal für entspannte Erstbesuche: angenehme Temperaturen, weniger Andrang, frische junge Weine sind im Ausschank. September bis Oktober ist die spannendste Zeit – Sturm-Saison, Ernte und das milde Herbstlicht in den Weinbergen sind unschlagbar. Im Winter haben deutlich weniger Buschenschänke offen, aber wer einen findet, erlebt eine ganz andere, intime Atmosphäre.

Auf WeinRadar findest du die tagesaktuellen Öffnungszeiten aller Buschenschänke in der Weststeiermark – inklusive Filtern nach „jetzt geöffnet" und „heute geöffnet".